連鎖經營的特征在連鎖經營中，總部要求各連鎖店在店名、店貌、商品、服務等方面標準化;在采購、配送、銷售、決策、營銷等方面實現專業化;在商品購銷、信息匯集、廣告宣傳、員工培訓、管理規范等方面實現統一化。
具體表現為如下七個統一。
① 統一管理：總部對各連鎖店統一管理，總部直接處理各連鎖店的各種事項。這樣有利于對經營規模經濟效益的提高和經營管理的標準化。
② 統一采購：總部根據各連鎖店的要貨計劃，由總部的采購中心統一采購，實行統購分銷。這樣有利于保證商品的質量，降低進貨成本。
③ 統一配送：總部成立配送中心負責各連鎖店的儲存、配送、包裝、加工等工作，統一倉儲、運輸、管理，對所有經營的商品根據各連鎖店的需要給予及時補送貨。這樣有利于保證商品品種的齊全和降低儲存成本。
④ 統一價格：總部對商品統一定價，各連鎖店的價格調整必須通過總部批準。這樣有利于提高企業的信譽和會計核算的效率，產生價格優勢。
⑤ 統一標志：各連鎖店的裝飾、裝潢、色彩及商品陳列、貨架放置、員工服飾等標志統一。這樣有利于樹立良好的企業形象，增強員工的責任感與顧客的認同感。
⑥ 統一策略：各連鎖店在不同時期、不同季節，對不同商品的促銷宣傳、促銷方法等營銷活動中采取統一的營銷策略。這樣有利于加深顧客對企業的認識和信任，從而達到促銷的目的。
⑦ 統一核算：各連鎖店要將所收貨款統一送至總部指定的銀行，由總部與銀行進行結算，信貸業務統一由總部實施，各連鎖店未經批準不得與銀行發生信貸業務。
從以上可見，連鎖經營與傳統商業經營相比有以下三個方面的特征。
(1)組織方式的聯合化與標準化。連鎖經營把分散的經營店鋪聯合起來，構成一個由總部和各連鎖店組成的一個利益聯系緊密的整體。連鎖經營最大的特征是統一化。這保證了企業可以提供標準化服務和商品，保證價格的優勢。
(2)經營方式的一體化和專業化。連鎖經營實現了采購、配送、批發、零售等方面的一體化。由總部集中進貨、配送，各連鎖店負責銷售，各司其職，實現專業化。
(3)管理方式的規范化和現代化。總部通過統一規范的管理制度實施統一管理，設立專業化的職能管理部門。
