先來回答一道著名的餐館的面試題目：
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如果你的餐盤掉下來，你又無能為力挽救，
那你該怎么辦？
最佳答案就是：用盡全力，把餐盤拋向離你最近的沒有婦女和孩子的方向。
這道題告訴我們一個道理：如果你已經失去，那就讓自己的損失少一點。
如果這道題變成這樣，你會怎么回答？
如果一份工作、專業或者愛情，已經確定不是你想要的，你該怎么辦？
最佳答案就是：用盡全力，用最快的方式放棄。
顯然和我們的經驗不符，我們身邊滿是不愿意放棄的人。我們不愿意放棄明知道不適合的工作，因為“我們畢竟做了這么久”；我們不愿意放棄專業，因為害怕“四年白讀了”；我們也不愿意放棄一份完全絕望的愛情，因為“我們在一起太久了”。
我們為什么這樣熱衷于根據過去的投入，而不是未來價值來做決定？經濟學有一個專門的術語來解釋這種現象，叫做沉沒成本效應（Sunk Cost Effects）。
想象你今天晚上經過電影院，你決定進去花50元隨便看一場電影。剛坐下來15分鐘，你就發現這部電影無聊透頂，周圍的人不是打呼嚕就是在二人世界，你確定繼續看下去對你毫無價值。現在請你做一個決定：
你是會繼續看完，還是會馬上離開？
從經濟學的角度來說，如果你已經確定電影毫無價值，最明智的選擇就是馬上離開。因為當你進入電影院的瞬間，50元已經損失了（沉沒成本）。至于你坐下來15分鐘以后，如果你選擇離開，還可以節省一個半小時；如果你繼續坐下來，你會繼續浪費接下來的一個半小時，這個叫做追加成本。
沉沒成本其實就是已經損失的成本，為了這個損失而追加成本，最后只會頭破血流。
已經投入并且損失的價值，會造成我們對未來投入的判斷。這就是沉沒成本模式。由于害怕損失，所以繼續投入，到最后面損失更大。這是我們常常犯的錯誤，沉沒成本模式。
見過身旁許多男女朋友，熱情消耗殆盡，卻還堅持在一起，最常見的理由就是：“雖然已經確定不喜歡他了，但是一想到這么多年的戀情，還是覺得舍不得白白浪費。”既然已經確定不喜歡，那這段感情對于未來的生活的價值等于零；但是由于“舍不得”，于是大家決定在一起，浪費更多的青春，繼續惡心自己。其實此時分開的未來價值，遠遠高于留在一起的價值。
越是自尊心強，或者越是由于“自卑而自大”的人，他們的沉沒成本模式越嚴重，因為他們總希望證明自己是對的，沒有走彎路。
害怕失去的人，損失最大----最痛的人最容易死。
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買衣服只因為逛了很久的街。
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結婚只因為談了太久的戀愛。
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學鋼琴只是因為買了鋼琴。
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繼續工作只是因為干了很久。
你有沒有這樣的購物經驗？當你走過商場，看到里面“直降300元！最后一天！”的牌子，你的內心是不是有一個聲音在小聲說：注意今天不買，損失300元！結果你一激動花了1000元買下這件衣服，卻發現自己損失更多----你其實不太喜歡這件衣服，你穿兩次就不穿了，而你衣柜里面因為害怕吃虧而買回來的衣服，已經遠遠超過因為喜歡買回來的衣服。由于害怕損失300元，結果你損失了1000元。
大學的時候，我曾經很喜歡玩星際爭霸。聽過一個故事，有一個兄弟非常入迷，戰術和微操都很好，但是總在關鍵的時刻輸掉。后來遇到高人指點，高人看了一盤說你太害怕損失了，少一個兵就往回退，別人就趁機追擊，你也沒有時間造新的兵。你總糾葛少死的幾個小兵，所以打不好。此人大悟，終成高手。故事的結論是：害怕損失也許會讓你當下少輸幾個，但是很容易全盤皆輸。
遇到過一個學生，她說自己很早就接觸了職業規劃，也看了很多很多相關的書，關注新精英也很久了，但是就是沒有行動，一直到現在實在是遇到瓶頸才來。我問她為什么？她說一直害怕太浪費時間，另外也覺得有點貴。我與她都是好怕損失時間和金錢的人。但是由于缺少規劃，她已經花了2萬多讀了與未來毫無關系的培訓書，而且浪費了3年時間了。這算不算是更大的損失？還有人花了家里100多萬出去讀書，回來卻還是一頭霧水，這又算不算是更大的損失？
你有沒有這樣的生活體驗？為了隱瞞一件小事情，而撒了一個小謊。然后為了不讓自己的小謊言被揭穿，于是繼續撒了一個更大的謊來彌補，最后你終于無法收拾，一敗涂地。所以千萬不要為了一個謊言，而再說一個謊言。
哀嘆是不是一種沉沒成本？無比懷念上一個戀人是不是沉沒成本？面子是不是一種沉沒成本？抱怨過去是不是一種沉沒成本？
現在的工業社會深諳這種損失的小心理，所以他們發明出來超市這樣的購買方式。原本你需要從貨架上面拿下來，然后付錢，這個時候你會感覺到損失。但是今天在超市里，你只需要從貨架拿下來，然后丟到車里，在結賬臺，你拿出一張信用卡刷一下----你幾乎感覺不到什么損失。一直到月底的時候，你才發現，超支了！銀行還繼續不懷好意地說，不要緊，你可以以后再還......次貸危機就產生于害怕損失的心理。
損失從來不會讓你安全，只會讓害怕損失的你更加損失。西方傳說中的吸血鬼，貌美英俊，在吸血的同時，會向你的血液注入讓你感到快樂的毒素。你甚至會在被吸血的時候有一種快樂安詳感，這讓你無力反抗，最后慢慢被抽干為一副軀殼。沉沒成本模式就是你頭腦中的吸血鬼，為了不要面對小小的損失，你會面臨更大的損害。簡單來說：怕痛容易死。
我們都知道：Don't cry over spilled milk，別為了打翻的牛奶哭泣。但為什么還有那么多為了打翻的牛奶哭泣的人？
人對損失的感受比獲得的感受強烈4倍。（嘗試在內心里體會一下，如果我借你100塊，還你102元的快樂；和我借你100塊，只還你98塊的惡心感。）在同樣的刺激下，人們總對失去有過高的判斷。
所以我們總是害怕損失，而忘記我們可以獲得更多。如果勇于承受這些損失，我們便有機會把我們的生命投向無限資源的未來，找到更好的途徑來彌補這些損失。
印度詩人泰戈爾（Tagore）在他的詩中寫到：
If you shed tears when you miss the Sun，you also miss the stars.
如果你為失去太陽而哭泣，你也將失去群星。
有效的做法，就是在失去太陽的時候，主動地去擁抱星星，這才是真正的智慧。
