一般而言，連鎖經營的利潤來源，絕對不是依靠加盟商所交納的加盟費，盡管目前很多連鎖企業還這么“孤注一擲”，他們通過大面積招募加盟商，迅速回籠資金，并演繹成獲利的唯一來源。
事實上，除了收取一些加盟費以外，連鎖企業還有八個重要的利潤來源：
第一，直營店的終端利潤
連鎖企業的直營店應該是盈利的，也必須盈利，這也是連鎖企業重要的利潤來源。也就是說，連鎖企業在特許發展初期，首先會做直營，從終端市場賺取營業利潤。
第二，產品利潤
連鎖企業常常轉型為產品供應商的角色，以賺取高額的利潤。這已經不是什么秘密了，尤其是那些不收加盟費的連鎖企業，更是把產品利潤當作重要的利潤來源。
第三，供應商利潤
連鎖經營網絡從創立之初，連鎖企業就要落實各種設備、各種物料、各種原料的供應商。連鎖企業與這些供應商談定的價格及支付方式，必然具有較大幅度的優勢，這種優勢是一般商家無法獲得的。而讓這些供應商給出最優惠的價格及支付方式的主要原因，是他們更看重連鎖經營網絡能夠來了持續穩定的銷量和利潤。因此，連鎖企業也能從連鎖經營網絡中賺取供應商利潤。
第四，網絡利潤
當連鎖店發展到相當數量的時候，可以說，連鎖企業幾乎可以在這個營業網絡上“為所欲為”。連鎖企業完全可以在這個營業網絡上附加經營項目，賺取網絡利潤。就像柯達在加盟店賣車票、明星演唱會的門票一樣。只要連鎖企業把這個營業網絡看成銷售渠道，隨意生產點什么，投向這個網絡，都可以賺到想賺的利潤。因此，作為連鎖企業更看重的是加盟商形成的網絡，更看重的是網絡能帶來的利潤。
第五，資本利潤
作為純粹的投資商，并不一定操心連鎖推廣和營業推廣，這些是連鎖經營商或經營代理商的任務。連鎖網絡進入發展期后，投資商更關心如何在資本市場上市，如何把股價做高，如何成為世界500強，如何找個好時機出售股票，或者通過控制相關商品的期貨市場賺取資本利潤。總之，要運用資本市場的各種手段，大賺投資利潤。
第六，管理利潤
管理出利潤，因為加強管理可以降低成本，這一點已經得到大家的認可。
賺取利潤有兩個渠道，一是開源，就是增加收入;二是節流，就是減少成本。
有時候，掙1分錢都很難，但是要花掉100元卻很容易。所以，對于企業來說，必須加強管理，節省開支，減少成本，以便增加管理利潤。
第七，品牌利潤
一雙普通運動鞋可能只需要幾十塊錢，而一雙質地相同、印有耐克標簽的運動鞋卻能賣到幾百元。為什么?這就是品牌的利潤。
第八，房地產運作收益
連鎖經營，需要大量的店鋪，也就會涉及房地產運作問題，是買還是租?是加盟商自己租還是總部租了再租給加盟商?不同的方式，產生的收益是不同的。
