當前，發展領導力無疑是企業負責人和培訓部門最迫切的任務之一。領導力發展遵循7：2：1法則。也就是一個領導者的發展，70%來源于挑戰性經歷，20%來源于發展型關系，10%來源于各類理論學習和培訓。
所謂挑戰性經歷，就是給被發展對象一些超出其自身能力的工作任務或項目，典型的挑戰性經歷包括提拔到更高的職位、領導變革項目、處理重大沖突、接管虧損或裁員項目等，當然，有些挫折經歷也會對人的發展起到巨大推動作用。 由于挑戰性經歷對人的成長起到重大作用，因此，組織的崗位和各種工作任務是發展領導力最寶貴的資源。組織應該系統地為發展對象創造各類挑戰性經歷，以加速其成長的過程。
發展型關系，是指對個人的成長最重要的人際關系，包括上下級關系、正式或非正式的教練關系、師徒關系、朋友關系、甚至家庭關系。很多人在描述自己的成長經歷時，都會提到某個特別的人對自己的影響。發展型關系實際上代表了人學習的社會化過程。我們在培養人的過程中，往往眼睛往外，看看社會上哪些專家教授對企業的領導力發展有作用，實際上這是舍近求遠，真正有效影響一個人成長的，恰恰是其周邊的人。因此，領導者對下屬要起到示范作用，并承擔培養下屬的責任，擔當下屬的教練或師傅。同事之間結對學習，互為教練，也可以有效促進彼此的成長。就個人而言，除了組織內部的發展型關系，還要結交一批好朋友，這些都是學習與成長的機會。
一直為組織重視的培訓，實際上在整個領導力發展的過程中，只有10%的作用，而且如果這些學習同組織的需要如果不匹配，這可憐的10%還要大大縮水。傳統的領導力發展項目之所以無法達成目的，就是因為只關注了這10%，所以效果非常有限。
由領導力發展的7：2：1法則不難看出，告訴我們領導力發展是一個綜合的過程，單一的培訓是無能為力的。領導力發展也不是培訓部門獨有的職能，上級、人力資源、培訓部門應該協同行動，綜合利用崗位、工作任務、教練、培訓等手段發展領導力。
