美國《Fortune》雜志最近發表的由Beth Kowitt撰寫的長篇報道“How Ikea took over the world”(宜家如何征服世界)，非常具體入微地剖析了宜家的運營內幕，總結了五大成功訣竅。
運營訣竅之一：本土調查
1985年，宜家進入美國市場，對床和櫥柜使用的依舊是公制的厘米單位。但有趣的是，花瓶銷量不錯，原來，美國人買了大量的宜家花瓶當水杯使。歐洲尺寸的水杯難以滿足美國人喝水放冰的習慣。從此，宜家學會了市場調研。
為了讓自己的家居產品適用于世界各地不同文化的家庭中，宜家費勁了心思，第一大利器就是：精細的本土調查，重點就放在不同文化的交叉點上。
案例一：帶衣架的穿衣鏡，售價 49.95歐元
宜家對全球八個城市 8,292 人早上例行要做的事進行了調查。調查結果顯示：
最快出門的是上海人(56分鐘);最慢出門的是孟買(2小時24分鐘)，孟買也是打盹最多的城市(58%的人會打盹);紐約人和斯德哥爾摩人最可能在浴室工作(16%);不論哪個城市女性都比男性花費更多的時間選擇服裝。
因此，宜家推出了獨立式穿衣鏡，鏡子背面帶有衣架可以懸掛服裝和首飾，幫助消費者在晚上將服裝組合好，減少早晨挑選衣服的慌張與壓力。
案例二：內置無線充電設備的床頭柜和臺燈
世界上大部分人住在城市里，空間相對較小，宜家據此推出了多功能產品，將類似于插線板這樣不好看的設備藏在好看的家居產品中。
當然，調查并不總是能夠得到正確的答案，人們總會有意無意地將自己描述成希望變成的樣子。應對這一點，宜家又進行了真人秀調查，讓人類學家會住進志愿者的家中，以獲得第一手的消費習慣。宜家將攝像機放到了斯德哥爾摩、米蘭、紐約和深圳的人們家中，了解人們如何使用沙發。結果發現，人們會使用沙發坐各種事情，除了坐著和看電視。在深圳，大多數人坐在地上使用沙發當靠背。不過宜家也表示，還真沒有根據這種需求來設計沙發產品。
運營訣竅之二：同種產品、不同布置，適應多種文化
現在，有了調查結果，就要開始設計產品。需要利用規模經濟來降低成本的宜家，自然不會為了適應不同的市場而改變產品，必須推出通用型產品來實現量產。于是，宜家將目光對準了自己的樣板間和產品目錄，通過同樣產品的不同布置讓消費者了解如何在生活中使用宜家家居。
每年，宜家會印刷 2.17億冊產品目錄，公司稱這是世界上同類刊物中發行數量最多的。所有的產品目錄都產自瑞典 ?lmhult 的工作室，但不同國家的版本會特別刪掉一些不適合的元素，比如：波斯地毯不會出現在以色列的產品目錄里。
案例三：
宜家樣板間中同樣的床和櫥柜，在日本會加入榻榻米墊子，在荷蘭會使用符合當地建筑風格的斜頂，在美國會在床上扔滿枕頭。
產品目錄與樣板間的目的相同。宜家產品目錄擁有 32個語言，67個版本，對應不同地區消費者的不同習慣。如：比利時擁有法語和佛蘭德語兩種語言的產品目錄。
不過，這樣細致的工作總有出錯的時候。宜家曾將女性從沙阿特阿拉伯的產品目錄中抹掉，將一對女同性戀伴侶從俄羅斯產品目錄中移除，這些都令宜家受到了嚴厲的抨擊。
運營訣竅之三：推出價格極低的BTIs產品
在宜家，總有一樣產品以極低的價格誘惑著消費者，這種價格低的驚人的產品被稱為 BTIs(breath-taking items)產品，是宜家商業模式的一部分。在不同的市場中，這樣 BTIs 產品會有所不同，而進入欠發達地區的市場，選定 BTIs產品會花上更長的時間。
案例四：
中國市場的 BTIs產品是 1元冰淇淋(宜家通過將 80%的產品生產放在中國國內生產，砍掉運費成本，降低產品價格);
Knopparp 沙發在瑞典 ?lmhult 的售價為 69歐元，對于瑞典而言這是很有誘惑力的價格，但對于世界上很多其他市場而言，這筆價格依舊不低;
對于印度市場而言價格很低的產品，放在美國市場，這個價格就更低了。
運營訣竅之四：省省省!最大程度降低成本
宜家執著于降低自己的成本，不論是制造、人工、庫存、包裝、材料還是空間。
具體措施有：
砍掉不必要的產品裝飾和生產過程;
將產品組裝工作交給消費者自己去做，盡可能的減少系統中的勞動力;
用平板包裝的方式減少庫存和運輸成本，消費者可以更容易地將家具帶回家(宜家的平板包裝發明于 1956年，一位設計師將 L?vet 桌子的桌腿拆掉，以便放進車廂。);
設計 L形包裝箱，將產品以拼圖的形式碼放節省更多空間;使用最少的材料，以最簡便的組裝方式設計和生產產品(組裝配件占產品成本的 1/3);
根據材料價格改變產品材質……
案例五：
對于桌子下面這樣人們看不見也不會用到的地方，宜家會跳過第二層涂漆;
設計中間為中空，再使用榫卯組合，無需螺絲組裝的桌子(見下圖);
供貨商不僅限于家具工廠，比如：讓購物車生產商生產新桌子，水桶制造商生產椅子。
為了能夠更有效地節省空間，2000年初，宜家甚至展開了空間節省大賽。勝出者是一位荷蘭人，獲得了 2周泰國旅行獎勵。獲勝的方案是，將圓形茶蠟按排放好進行真空包裝，盛放蠟燭的金屬杯以一個疊一個的形式碼放。
產品方面，宜家 2/3的產品在歐洲生產，宜家自有工廠占總生產量的 12%，剩下的由公司 1,002名供應商進行生產。(與沃爾瑪和 Target 不同，除了部分食品，宜家僅銷售自己的品牌產品)宜家共有約 9,500 種產品，但考慮進不同的產品元素(如：不同國家配有不同的插頭)，產品種類可達 5萬余種。為了將這些產品進行包裝，宜家每年消耗約 8億平方米的紙板。不過，宜家在努力減少這個數量。
此外，宜家對于平板包裝的執著也為消費者帶來了一定的組裝負擔。對此，為了保證消費者能夠在 3個小時內將小型便宜的物品組裝起來，宜家的說明書團隊每年使用卡通形象畫出 1,400個組裝說明。
運營訣竅之五：揚長避短，產品再設計，不斷嘗試新技術
宜家每年推出 2,000個新品，包括現有產品的再設計。 正在開發的產品會在模型工廠中迅速制作模型，體驗實物效果(至少是塑料材質的模型)，現在，有些宜家設計師已經開始設計 2019年的產品了。對于未來，宜家則表示，還是做好擅長的領域，比如電子技術就是公司不擅長、未來也不會觸碰的領域。宜家很久之前就嘗試過電視機項目，結果成了公司史上最大的錯誤之一。
